Печеночники являются самыми примитивными растениями даже среди своих не слишком сложно устроенных собратьев. Зато они могут гордиться тем, что споры, весьма похожие на те, которые образуются у них, палеонтологи находят в самых древних слоях. Печеночные мхи также широко распространены, хотя преимущественно произрастают во влажных тропиках и субтропиках. Растут печеночники на почве, камнях, деревьях, но могут селиться и в воде. Это маленькие простые растения (маршанция, риччия и пр.), которые не имеют широкого применения.
1. Гаметофит печеночников — слоевище либо в виде пластинки, либо листостебельное.
2. Листья однослойные.
3. Многие печеночники могут размножаться как половым путем, так и вегетативно.
4. Для всех представителей характерна микориза (симбиоз с грибами).
Значение моховидных
1. Имеют средообразующее значение — мхи повсеместно формируют болота.
2. Образуют торф, многофункциональное полезное ископаемое: и топливо, и удобрение, и сырье для производства спирта и других органических веществ.
3. Вызывают сукцессию — постепенную смену экосистем в процесс перехода лесов в болота при заболачивании.
4. Сухой мох, в частности, сфагнум, даже в наши дни используется как абсорбирующий, антисептический и перевязочный материал.
